Contraejemplo 2.0

Hay alimentos que, por sus características y por el proceso de producción que conllevan, suponen un gran riesgo para nuestra salud. La ONG norteamericana Environmental Working Group (EWG) ha identificado siete productos de alto riesgo para nuestra salud, debido al alto índice de químicos que habitualmente contienen.

Esta asociación ha realizado el estudio para demostrar que con algunos cambios en nuestra dieta podemos reducir drásticamente los elementos nocivos que muchos productos contienen. Es decir, basta con empezar por adquirir la versión orgánica de aquellos alimentos más peligrosos que con más frecuencia aparecen en nuestra dieta. Para empezar el cambio, la asociación propone pasarse a la versión orgánica de siete productos:

Productos lácteos:

Los productos lácteos contienen abundantes químicos y es normal la adición de hormonas y antibióticos en su producción. Pasarse a los lácteos ecológicos o incluso evitar su consumo (véase notmilk.com), puede ser una gran idea.

Patatas:

Es un alimento básico en nuestra alimentación, pero las patatas son una de las hortalizas en cuya producción más plaguicidas se utilizan. Y lo que es peor: muchos de estos elementos químicos no pueden eliminarse aún cuando las lavamos y pelamos.

Carnes:

Según EWG, los productos de origen animal contienen antibióticos, hormonas y metales pesados que se utilizan para acelerar el crecimiento de los animales. En este grupo también se incluyen las aves de corral y los huevos.

Ketchup:

Producto básico en la dieta norteamericana y presente también en muchas cocinas españolas. Diversos estudios indican que, además de no tener restos químicos, el ketchup orgánico tiene el doble de efectos antioxidantes que la convencional.

Manzanas:

De las frutas, la más peligrosa es la manzana, debido a la gran cantidad de plaguicidas que se utilizan en su producción. Según EWG, “una manzana orgánica al día es esencial para no pisar la consulta del médico”.

Café:

Los cultivos convencionales de café se basan en el uso intensivo de plaguicidas, además de contribuir a la deforestación.

Nueces y semillas:

Plaguicidas y fungicidas están muy extendidos en la producción de estos productos. Muchas variedades son “blanqueadas” tras la cosecha. En el grupo se incluye la crema de cacahuete y algunas mantequillas de uso común en Estados Unidos.

Comprando la versión ecológica de estos siete alimentos estaremos mejorando nuestra salud, además del planeta en general.

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TAGS: químicos | alimentación | salud | pesticidas | consejos

El pasado sábado, 28 de marzo 2009, entre las 20:30 y las 21:30 (hora local), más de 4.000 ciudades de 88 países, miles de empresas y millones de personas nos sumamos a La Hora del Planeta.

A pesar de que no deja de ser un símbolo que por sí mismo no soluciona ningún problema, creo sí es una buena muestra de que, si queremos, nos podemos poner de acuerdo para atajar cuestiones tan graves como la salud del planeta que nos da la vida.

Ver de lo que se fue capaz el pasado sábado es realmente impactante. Las islas Chatham, un pequeño archipiélago 800 kilómetros al este de Nueva Zelanda, inauguraron oficialmente la Hora de la Tierra apagando sus generadores de diesel. Poco después se apagaron las luces en el Sky Tower de Auckland, el edificio más alto de Nueva Zelanda.

En Australia quedaron en la penumbra los famosos tejados blancos de la Opera de Sydney. Las luces se apagaron también en las Pirámides de Egipto o en el Big Ben de Londres. Esta es una recopilación hecha en Flickr:

Yo pasé La Hora del Planeta en casa, junto a mi mujer y mis hijos, a la luz de unas pequeñas velas que nos hipnotizaban, y en un silencio reconfortante y reparador. Creo que intentaremos repetirlo de vez en cuando.

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TAGS: la hora del planeta | earthhour | ecología | ahorra energía | si queremos podemos

La dirección del colegio de mi hijo ha informado hoy a los padres de que el centro ha sido elegido para participar en una campaña permanente de recogida de aceite reciclado, promovida por Obra Social Caja Madrid, el Área de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Madrid y la Asociación AFANIAS.

El siguiente video explica de forma breve y concisa este proyecto de reciclaje de aceite usado a través de centros educativos:

Conviene recordar que tirar el aceite de cocina por el fregadero presenta graves problemas ambientales y económicos:

• Problemas con los desagües y cañerías.
• Mal funcionamiento de las depuradoras de agua.
• Contaminación del agua (1 litro de aceite usado contamina 1.000 litros de agua).
• 1 litro de aceite usado tiene un coste de tratamiento en las depuradoras de Madrid de 2,45 eur.

Por otra parte, su reconversión a biodiésel (1 litro de aceite usado se trasforma en un 98% en biodiésel) permite evitar lanzar 1,32 Kg de CO₂ a la atmósfera.

Un proyecto redondo

Creo que el proyecto del Ayuntamiento de Madrid con Afanias y Obra Social Caja Madrid es fantástico porque, además de concienciar a los alumnos de la importancia de conseguir un desarrollo sostenible, ofrece una solución más cómoda a las familias que, de otra forma, tendrían que llevar el aceite usado hasta el punto limpio más cercano. Pero, por si fuera poco, a esto se añade el fomento de la incorporación al mercado laboral de personas con discapacidad (pues Afanias es la encargada de poner el personal que repone los recipientes) y la colaboración con el impulso de proyectos de potabilización de agua en países en vías de desarrollo (puesto que parte de la venta del biodiésel generado se revierte en la sociedad a través de Obra Social Caja Madrid)

En resumen, una de esas cosas que ayudan a que uno se sienta orgulloso de la ciudad en la que vive y del colegio al que lleva a sus hijos.

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TAGS: medio+ambiente | reciclaje | aceite | caja+madrid | afanias | madrid | ecología | educación | colegios | discapacidad | biodiésel | puntos+limpios

Hace un tiempo tuve la ocasión de visitar las instalaciones de Acens, una empresa de alojamiento de webs, y en el vestíbulo, entre la puerta de los ascensores y la de las escaleras, estaba situado el siguiente cartel:

Me sorprendió por varios motivos. Primeramente, porque me pareció una muestra muy visible de la preocupación de la empresa por la salud de sus trabajadores y, en segundo lugar, porque hasta se cuantificaban las calorías que se queman al usar las escaleras (13,2 kilocalorías menos).

Al preguntarme por la efectividad de esta idea, me acordé de un artículo leído en el blog “Pasar a mejor vida” en el que se contaba que, según un estudio realizado en Gran Bretaña, aunque tan sólo el 5% de las personas usamos las escaleras cuando tenemos la opción de utilizar otros medios, si hay un cartel aludiendo a las ventajas que tiene subir escaleras para la salud, el número de personas que las usaba se triplicaba.

Pero no es solo nuestro cuerpo el que lo agradecerá, a mí se me ocurren todas estas ventajas:

1. Es bueno para la salud. Al subir escaleras se mueven las piernas y el corazón.
2. Ayuda a mantenerse en forma. Subir escaleras es hacer ejercicio. No es que podamos sustituir la práctica de un deporte por subir escaleras, pero hay muchas personas que no hacen nada de ejercicio a lo largo del día.
3. Es bueno para el medio ambiente. Suibr escaleras consume menos energía que usar el ascensor o las escaleras mecánicas.
4. Es contagioso. Los seres humanos somos buenos imitadores de costumbres. Si uno sube las escaleras en presencia de otras personas, seguro que alguno más se anima. Esto es especialmente importante con nuestros hijos. Usar las escaleras con ellos es inculcarles un buen hábito.

Así que, ya sabes, ¡encuentra tu propio motivo para usar más las escaleras!

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TAGS: medio ambiente | ejercicio | salud | decisiones | hábitos | escaleras

Yo no sé si el 2009 tendrá un clima tan raro como para recordarlo y contárselo a nuestros nietos, pero leyendo el libro de Tomás Molina uno se da cuenta de que el cambio climático ha llegado para quedarse y para, si no ponemos más remedios, ir a más.

Así lo cuenta el propio autor en uno de los capítulos del libro:

Va a haber un cambio en el futuro en las condiciones meteorológicas dominantes. No hace falta pensar si a mejor o a peor, pero se va a producir un cambio. Como personas inteligentes que somos, lo mejor es prepararse para ese cambio.

A través de las 276 páginas del libro, Tomás Molina, además de traducir los razonamientos científicos del cambio climático a un lenguaje accesible para todos los públicos, va aportando soluciones concretas a problemas concretos, pero siempre con el objetivo de adaptarse al cambio más que combatirlo o atenuarlo.

Además, hace un llamamiento a la responsabilidad de cada cual, tanto en la parte de culpa que todos tenemos del cambio climático como en la que nos sitúa a todos como parte de la solución.

Yo les pregunto: ¿tomas ustedes decisiones? ¿Hacen ustedes que las cosas se realicen de una determinada manera?

En nuestro domicilio, en nuestra comunidad de vecinos, en los clubs a los que pertenecemos y, en algunos casos, hasta en las asociaciones de vecinos, de padres, o desde algún cargo municipal o en nuestra empresa, tomamos decisiones.
[…]
Cuando hablo de soluciones, me refiero a la necesidad que tenemos en España de adaptarnos al cambio climático. Para mí, esto es más importante que la lucha para reducirlo. Al menos a corto plazo necesitamos, primero, ayudarnos a nosotros mismos y, después, trabajar para el planeta.
[…]
El reto de salvar al planeta es demasiado grande e inconcreto para que lo asumamos todos. Yo tampoco sabría por dónde empezar. En cambio, sí que entiendo que, si me preparo para tener agua propia, si hay restricciones, no me veré tan mal parado. Si me caliento el agua con energía solar, si suben la luz, no tendré que pagar más. Si me compro un coche que gaste menos, si suben la gasolina, lo notaré menos. Soluciones concretas a problemas concretos.
[…]
Si se quiere cambiar algo, más que gritar, uno tiene que involucrarse e intentar cambiarlo desde dentro.

Todos los días podemos analizar nuestras decisiones, evaluar si van en consonancia con nuestra conciencia medioambiental y modificar, en caso de que sea necesario, nuestro comportamiento para que nuestras próximas decisiones sean más coherentes con lo que pensamos.

Pero si no lo hacemos a diario, el comienzo del año también puede ser un muy buen momento de reflexión. ¿Qué me ha gustado del año pasado? ¿Qué no me ha gustado tanto? ¿Qué puedo mejorar? ¿Qué cosas debo cambiar en mi comportamiento y en mis decisiones para vivir de acuerdo a lo que realmente pienso?

El año 2009 acaba de comenzar. No es el clima el que tiene que hacer que lo recordemos como un año especial sino nuestras propias acciones. Está en nuestra mano hacer de este año un año memorable. ¡Buena suerte!

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TAGS: cambio climático | Tomás Molina | coherencia | vida | decisiones | libros | acción

Es el eslogan de la nueva campaña de SIGRE para el reciclaje de medicamentos, pero hace alusión a algo que últimamente me llama la atención.

Y es que no sé si el clima tiene que ser como siempre ha sido, que es la base de dicha campaña para hacer un llamamiento al reciclaje de medicamentos. El cambio climático es un hecho y creo que deberíamos empezar a aceptar que, a lo mejor, en otoño hace más frío que en invierno, o que el verano llega cada vez antes, o que hay menos días de lluvia, pero cuando llueve, lo hace con más fuerza, etc.

Me parece que el objetivo no debe ser la búsqueda de unas estaciones de acuerdo con lo supuestamente establecido sino la protección del medio ambiente como única salida para facilitar la vida en este planeta. En esa protección del medio ambiente está, por supuesto, el reciclaje de medicamentos, pero pienso que no es necesario que la naturaleza tenga que ser como siempre ha sido.

La clave está en dejarle a la naturaleza ser como quiera ser, sin condicionar su comportamiento con nuestras acciones.

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TAGS: clima | SIGRE | reciclaje | medicamentos | naturaleza | cambio+climático | publicidad | video

Así reza el título de una web recién estrenada que propone que los consumidores tenemos en nuestras manos el poder de cambiar las cosas. Por ejemplo, con cada uno de nuestros actos de consumo podemos fomentar un tipo de economía más respetuosa con el medio ambiente.

Cada vez que gastamos nuestro dinero, estamos apoyando a una empresa. Una empresa que puede ser más o menos responsable con la naturaleza. El problema, hasta ahora, era saber el grado de responsabilidad medioambiental de las empresas, pero esta web viene a aclarar un poco las cosas ofreciendo un análisis de 26 empresas de 5 sectores diferentes, en relación al cambio climático.

Según los resultados de este estudio, si queremos apoyar una economía más respetuosa con el medio ambiente, debemos:

1. Hacer la compra en Carrefour mejor que en El Corte Inglés, Alcampo o Mercadona.
2. Comprar electrodomésticos Sony o Phillips en lugar de Fagor.
3. Vestirnos con ropa del grupo Inditex (Zara, Pull and Bear, Massimo Dutti, Bershka, Oysho,…) o C&A en lugar de acudir a Mango, Cortefiel o El Corte Inglés.
4. Elegir teléfonos móviles de Motorola, Samsung o Nokia y rechazar los de Sony Ericsson y LG.
5. Cambiarnos a Toshiba, HP o Dell cuando renovemos nuestro ordenador.

Me parece una iniciativa que hacía mucha falta y que debe continuar en el tiempo y extenderse a más empresas y más sectores. Y es que, como consumidores, podemos apoyar a las empresas que piensan en el clima o no. De nosotros depende.

Enlaces relacionados:

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TAGS: Piensa en clima | empresas | consumo | poder del consumidor | ecología | medio ambiente | cambio climático | responsabilidad social | carrefour | motorola | inditex | sony | toshiba

Tenemos sólo un Planeta. Su capacidad para mantener una boyante diversidad de especies, incluyendo los seres humanos, es grande pero fundamentalmente limitada. Cuando la demanda de la humanidad sobre esta capacidad excede lo que está disponible –es decir, cuando sobrepasamos los límites ecológicos– erosionamos la salud de los sistemas vivos de la Tierra. En última instancia, esta pérdida amenaza el bienestar humano.

Así comienza la introducción del informe “Planeta vivo 2008″ que acaba de publicar WWF/Adena. Según este documento, la humanidad ya consume un 30% por encima de la capacidad de abastecimiento de la Tierra. Esto se mide con el concepto de huella ecológica, explicado con brevedad y concisión en el informe:

Huella ecológica

La Huella Ecológica mide la demanda de la humanidad sobre la biosfera en términos del área de tierra y mar biológicamente productiva requerida para proporcionar los recursos que utilizamos y para absorber nuestros desechos. En 2005, la Huella Ecológica global fue de 17.500 millones de hectáreas globales (hag), es decir 2,7 hag por persona (una hectárea global es una hectárea con la capacidad mundial promedio de producir recursos y absorber desechos). En cuanto a la oferta, el área productiva total, o sea la biocapacidad, fue de 13.600 millones de hag, es decir 2,1 hag por persona.

[…]

La huella de la humanidad excedió la biocapacidad total de la Tierra por primera vez en los años ochenta; este exceso ha ido en aumento desde entonces. En 2005, la demanda fue un 30% mayor que la oferta.

El panorama es, por tanto, bastante desesperanzador, pero el informe también cuenta con un apartado en el que se proponen soluciones. Muchas son de tipo macroeconómico y se me antojan difíciles de llevar a cabo a corto plazo, pero no nos queda otra que intentarlo. A título individual, ya estamos recibiendo consejos por doquier para cambiar nuestro estilo de vida y ser más respetuosos con el medio ambiente.

Hace ya casi cuatro décadas que los astronautas del Apollo 8 fotografiaron el famoso “Amanecer de la Tierra”, proporcionando la primera panorámica jamás contemplada del Planeta Tierra. En dos generaciones desde entonces, el mundo ha pasado del crédito al déficit ecológico. La raza humana tiene unos antecedentes notables de creatividad y de capacidad para resolver problemas. Ahora se debe aprovechar ese mismo espíritu que llevó al hombre a la luna para liberar las generaciones futuras de una deuda ecológica agobiante.

Párrafo final del prólogo del informe Planeta Vivo 2008
James P. Leape
Director General, WWF Internacional

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TAGS: planeta+vivo | huella+ecologica | wwf | adena | tierra | medio+ambiente

Es normal que se nos revuelvan las tripas cuando observamos que hay gente que trata de hacer negocio con asuntos que no deberían ser objeto de actividades lucrativas. La salud, los niños o el medio ambiente se encuentran entre esos terrenos en los que la economía tiene que andar con mucho cuidado, pues a la mínima, saltan voces denunciando a aquellos que desean enriquecerse a costa de las necesidades más básicas, los buenos sentimientos o los más pequeños.

Los buscadores ecológicos, tan de moda últimamente, han generado cierta controversia en la comunidad de internautas porque han sido percibidos como iniciativas oportunistas basadas en engaños de mayor o menor calibre y buscando, por supuesto, el lucro de sus impulsores.

Os presento a continuación dos buscadores que plantan árboles a cambio de búsquedas:

Ecoogler

Ecoogler es un buscador que utiliza la tecnología de Yahoo y que ayuda a reforestar el Amazonas y a preservar los recursos naturales de agua dulce, así como los ecosistemas vegetales más amenazados. Usando Ecoogler se obtienen los mismos resultados, y se ayuda a la asociación benéfica Aquaverde (ONG) y a la Fundación Canaria para la Reforestación (FORESTA).

Ecocho

Cada 1.000 búsquedas en Ecocho, ellos se encargan de compensar una tonelada de gases de invernadero patrocinando dos árboles mediante anuncios en el sitio. Su proveedor de créditos de carbono es Global Carbon Exchange (GCX).

En una sociedad como la nuestra, en la que el progreso está ligado a la economía, el que las iniciativas ligadas al respeto y cuidado del medio ambiente sean lucrativas, quizá sea la única manera de que prosperen. Por eso, creo que debemos apoyar estos proyectos. Porque es mejor que alguien se haga rico plantando árboles que talándolos, ¿o no?

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TAGS: economía | medio+ambiente | ecoogler | ecocho | buscadores | ecología | árboles | CO2

Hoy, 5 de junio, se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente. Como suelo decir, organizar un día mundial por algo es la mejor muestra de que ese algo no va bien.

Este año, el lema es “¡Deja el hábito! Hacia una economía baja en carbono”. Sea o no sea el CO2 el principal causante del cambio climático, lo cierto es que no viene mal replantearnos nuestros hábitos y reducir el consumo de energía en general.

Os dejo en compañía de este video sobre nuestra huella ecológica con el “Fragile” de Sting como música de fondo:

Fragile Planet

El Día Mundial del Medio Ambiente fue establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1972, con motivo de la apertura de la Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Ambiente Humano. Otra resolución, adoptada por la Asamblea General el mismo día, llevó a la creación del PNUMA.
El 5 de junio de cada año se celebra en una ciudad diferente el Día Mundial del Medio Ambiente. Este es uno de los principales espacios a través del cual las Naciones Unidas estimulan la concientización sobre el ambiente a nivel mundial, además de promover la atención y acción política.

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TAGS: cambio climático | co2 | medio ambiente | huella ecológica | planeta frágil | PNUMA | hábitos