Archive for the ‘Salud’ Category

Ácaros, piojos y seres humanos

Jueves, Mayo 7th, 2009

Mi casa ha sido invadida por bichejos diminutos. Mi mujer y mi hijo están luchando contra los piojos y yo estoy descubriendo que mi constipado crónico puede deberse a una alergia a los ácaros del polvo.

Piojo y liendre

Los piojos son parásitos que se alimentan de la sangre que extraen de aves y mamíferos. Se reproducen a velocidad de vértigo y parece ser que, en raras ocasiones, pueden llegar a ser hasta mortales.

ácaro visto al microscopio

Los ácaros también son parásitos, en este caso de la familia de los arácnidos (los piojos son insectos), que pueden vivir en casi cualquier ecosistema y producir enfermedades como la alergia, la sarna o el tifus.

En este punto, conviene recordar que un parásito es un ser vivo que vive y se nutre a expensas de otro ser vivo sin aportar ningún beneficio a este último.

Si considerásemos que la Tierra, nuestra casa más extrema, es un ser vivo (de alguna manera lo es, creo yo), ¿seríamos los seres humanos una especie de bichejos diminutos que, parasistando durante miles de años, hemos llegado a convertirnos en los causantes de sus mayores enfermedades?


Siete consejos para reducir los químicos en nuestra dieta

Martes, Abril 21st, 2009

Hay alimentos que, por sus características y por el proceso de producción que conllevan, suponen un gran riesgo para nuestra salud. La ONG norteamericana Environmental Working Group (EWG) ha identificado siete productos de alto riesgo para nuestra salud, debido al alto índice de químicos que habitualmente contienen.

Logo del Environmental Working GroupEsta asociación ha realizado el estudio para demostrar que con algunos cambios en nuestra dieta podemos reducir drásticamente los elementos nocivos que muchos productos contienen. Es decir, basta con empezar por adquirir la versión orgánica de aquellos alimentos más peligrosos que con más frecuencia aparecen en nuestra dieta. Para empezar el cambio, la asociación propone pasarse a la versión orgánica de siete productos:

Productos lácteos:
Productos lácteosLos productos lácteos contienen abundantes químicos y es normal la adición de hormonas y antibióticos en su producción. Pasarse a los lácteos ecológicos o incluso evitar su consumo (véase notmilk.com), puede ser una gran idea.

Patatas:
PatatasEs un alimento básico en nuestra alimentación, pero las patatas son una de las hortalizas en cuya producción más plaguicidas se utilizan. Y lo que es peor: muchos de estos elementos químicos no pueden eliminarse aún cuando las lavamos y pelamos.


Carnes:
CarnesSegún EWG, los productos de origen animal contienen antibióticos, hormonas y metales pesados que se utilizan para acelerar el crecimiento de los animales. En este grupo también se incluyen las aves de corral y los huevos.


Ketchup:
Bote de KetchupProducto básico en la dieta norteamericana y presente también en muchas cocinas españolas. Diversos estudios indican que, además de no tener restos químicos, el ketchup orgánico tiene el doble de efectos antioxidantes que la convencional.


Manzanas:
ManzanaDe las frutas, la más peligrosa es la manzana, debido a la gran cantidad de plaguicidas que se utilizan en su producción. Según EWG, “una manzana orgánica al día es esencial para no pisar la consulta del médico”.


Café:
Granos de caféLos cultivos convencionales de café se basan en el uso intensivo de plaguicidas, además de contribuir a la deforestación.


Nueces y semillas:
Frutos secos: nueces, avellanas, castañas y almendrasPlaguicidas y fungicidas están muy extendidos en la producción de estos productos. Muchas variedades son “blanqueadas” tras la cosecha. En el grupo se incluye la crema de cacahuete y algunas mantequillas de uso común en Estados Unidos.

Comprando la versión ecológica de estos siete alimentos estaremos mejorando nuestra salud, además del planeta en general.


La vida en un frasco de mayonesa

Viernes, Febrero 13th, 2009

Un día, un profesor de filosofía empezó su clase tomando un frasco grande y vacío de mayonesa que llenó con pelotas de golf. A continuación, les preguntó a sus estudiantes que si el frasco estaba lleno. Y los estudiantes respondieron que sí.

Pelotas de golf con canicas entre los huecosPero el profesor tomó una caja llena de canicas y la vació dentro del frasco de mayonesa. Las canicas llenaron los espacios vacíos que había entre las pelotas de golf. Entonces, el profesor volvió a preguntar a los estudiantes que si el frasco estaba lleno, y ellos volvieron a decir que sí.

Pero el profesor tomó una caja con arena y la vació dentro del frasco. Obviamente, la arena ocupó todos los espacios vacíos, así que el profesor volvió a preguntar que si el frasco estaba lleno. En esta ocasión, los estudiantes respondieron con un sí unánime.

Pero el profesor agregó dos tazas de café al contenido del frasco y, efectivamente, aún había sitio para esa cantidad de líquido. Los estudiantes estallaron en caracajadas al comprobar la agudeza del profesor. Cuando la risa se apagaba, el profesor sentenció:

–Quiero que se den cuenta de que este frasco representa la vida. Las pelotas de golf son las cosas importantes, como la familia, los hijos, la salud, los amigos, todo lo que les apasione de verdad. Son cosas que llenarían por completo su vida aunque perdieran todo lo demás. Las canicas son las otras cosas que importan, como el trabajo, la casa, el abrigo, etc.

La arena es todo lo demás, las pequeñas cosas. Si ponen la arena en el frasco primero, no habrá espacio para las canicas ni para las pelotas de golf. Lo mismo ocurre con la vida. Si gastamos todo nuestro tiempo y energía en las cosas pequeñas, nunca tendremos lugar para las cosas realmente importantes.

Así pues, presten atención a las cosas que son cruciales para su felicidad. Jueguen con sus hijos, tómese tiempo para asistir al médico, vayan con su pareja a cenar, practiquen su deporte o afición favorita. Siempre habrá tiempo para limpiar la casa y reparar la llave del agua. Ocúpense de las pelotas de golf primero, de las cosas que realmente importan. El resto es sólo arena.

Uno de los estudiantes levantó la mano y preguntó que qué representaba el café. El profesor sonrió y dijo:

–¡Me alegro de que me haga esa pregunta! –exclamó el profesor–. El café sirve para demostrar que no importa cuán ocupada pueda parecer su vida, siempre habrá sitio para compartir un par de tazas con un amigo.

 


Ventajas de usar las escaleras

Domingo, Enero 4th, 2009

Hace un tiempo tuve la ocasión de visitar las instalaciones de Acens, una empresa de alojamiento de webs, y en el vestíbulo, entre la puerta de los ascensores y la de las escaleras, estaba situado el siguiente cartel:

Quema calorías. Usa las escaleras

Me sorprendió por varios motivos. Primeramente, porque me pareció una muestra muy visible de la preocupación de la empresa por la salud de sus trabajadores y, en segundo lugar, porque hasta se cuantificaban las calorías que se queman al usar las escaleras (13,2 kilocalorías menos).

Al preguntarme por la efectividad de esta idea, me acordé de un artículo leído en el blog “Pasar a mejor vida” en el que se contaba que, según un estudio realizado en Gran Bretaña, aunque tan sólo el 5% de las personas usamos las escaleras cuando tenemos la opción de utilizar otros medios, si hay un cartel aludiendo a las ventajas que tiene subir escaleras para la salud, el número de personas que las usaba se triplicaba.

Pero no es solo nuestro cuerpo el que lo agradecerá, a mí se me ocurren todas estas ventajas:

  1. Es bueno para la salud. Al subir escaleras se mueven las piernas y el corazón.
  2. Ayuda a mantenerse en forma. Subir escaleras es hacer ejercicio. No es que podamos sustituir la práctica de un deporte por subir escaleras, pero hay muchas personas que no hacen nada de ejercicio a lo largo del día.
  3. Es bueno para el medio ambiente. Suibr escaleras consume menos energía que usar el ascensor o las escaleras mecánicas.
  4. Es contagioso. Los seres humanos somos buenos imitadores de costumbres. Si uno sube las escaleras en presencia de otras personas, seguro que alguno más se anima. Esto es especialmente importante con nuestros hijos. Usar las escaleras con ellos es inculcarles un buen hábito.

Así que, ya sabes, ¡encuentra tu propio motivo para usar más las escaleras!


Tira el tabaco a la papelera

Miércoles, Septiembre 10th, 2008

El tabaco no solo es perjudicial para los fumadores (la mitad la gente que fuma habitualmente -aproximadamente 650 millones de personas-, morirá como consecuencia de su consumo), sino también para aquellas personas que nunca han fumado y que respiran el aire contaminado por humo de tabaco (ACHT).

El ACHT ha sido clasificado oficialmente como cancerigeno tipo A para el ser humano. Pero también provoca problemas cardiacos (agudos y crónicos), y respiratorios (bronquitis, neumonía, asma), y en los niños infecciones respiratorias de vías bajas, asma, otitis media, y el síndrome de la muerte súbita del lactante y bajo peso al nacer en los bebés de mujeres fumadoras durante el embarazo.

La Sociedad Española de Especialistas en Tabaquismo (SEDET) calcula que casi medio millón de personas han fallecido en España a causa del tabaco desde el año 2000. Por todo esto y más, desde este blog, recomendamos el siguiente juego, en el que tiramos el tabaco a la basura.


Wii, la videoconsola que rompe con los tópicos

Lunes, Enero 7th, 2008

Las videoconsolas, cómo no, han sido uno de los regalos estrella de estas Navidades. Excepto en mi casa, en donde, quizá por sentirnos a gusto siendo contraejemplos, aún no hay videoconsola (y me da la impresión de que aún lloverá mucho antes de que entre una).

Pero tengo claro que si tuviera que elegir una hoy, elegiría la Wii de Nintendo. Y no porque sea la que elige la mayoría, Dios me libre, ni porque haya sopesado los pros y los contras desde el punto de vista tecnológico, sino porque creo que rompe con dos tópicos que estaban asociados a las videoconsolas y a los videojuegos en general y que nos predisponían a muchos a rechazarlos.

Me estoy refiriendo a los siguientes:

  1. Las videoconsolas favorecen el sendentarismo y, por tanto, la obesidad, la epidemia del mundo occidental.
  2. Las videoconsolas generan adicción y la gente se tira horas y horas sin poder parar de jugar.

Wii Remote, el mando sensible al movimiento de Nintendo Wii.La Wii se carga de raíz los dos tópicos con su nueva forma de jugar que requiere la utilización de un mando especial inalámbrico y sensible al movimiento (WiiRemote). De esta forma, el jugador de Wii abandona el sedentarismo pues tiene que moverse para jugar. Normalmente, estará de pie moviendo los brazos y circulando por delante de la pantalla para tener una mejor visión del juego y percibirlo con más realismo. Y esto mismo es precisamente lo que mitiga la adicción. Como jugar puede resultar especialmente agotador, las partidas no se eternizan. Debe ser difícil aguantar siete horas seguidas jugando a la Wii.

Cuatro jóvenes jugando a la wii, de pie y en posición de jugadores de tenis.En definitiva, la Wii nos da la opción de jugar en casa, con los amigos, haciendo ejercicio y durante un tiempo limitado: una propuesta muy interesante que, efectivamente, rompe con los tópicos.

Pero digo todo esto sin haber jugado ni una sola vez a la Wii… ¡Agradecería los comentarios de los que sí habéis jugado!


Carpa Diem

Viernes, Enero 4th, 2008

Imagen del Concurso de Cortos por la Sostenibilidad organizado por la Fundación Ecología y Desarrollo y la Fundación NorteNo, no es una errata. No quise poner “Carpe Diem“. Carpa Diem es el título del corto ganador del 2º Concurso Internacional online de cortos por la cultura de la sostenibilidad organizado por la Fundación Ecología y Desarrollo y la Fundación Norte.

Su autor, el italiano Sergio Cannella, utiliza una carpa para hablar de sostenibilidad. En el corto, el grifo del baño y el desagüe del acuario donde vive la carpa parecen estar conectados, de modo que cuando se desperdicia agua por el grifo, la carpa ve disminuir el nivel de líquido en su hogar. Dos niños, unos planos y una fotografía muy cuidados y una música de suspense muy bien elegida hacen el resto. El resultado es un corto excelente:

Me gusta especialmente la propuesta de Sergio Cannella porque coincido con él en que para hablar de sostenibilidad hay que acortar los plazos. Hay que imaginar lo que pasaría si nuestros actos tuvieran consecuencias inmediatas. Como la conexión del grifo con el acuario en el corto…

Y es que algunas de las cosas más importantes para nosotros padecen esa desconexión temporal que, a veces, las pone en peligro: la educación, la salud y el medio ambiente son ejemplos de esto. La educación de los niños se plasma en la adultez; nuestro estado de salud depende en muchas ocasiones de cómo hemos ido tratando a nuestro cuerpo años atrás; y el impacto en el medio ambiente es siempre a largo plazo.

¿Qué pasaría si todos nuestros actos tuvieran consecuencias inmediatas?